Sob
o ponto de vista físico, o "grão" é
constituído por três partes principais, a saber:
 
Pericarpo
 É a película externa que recobre o grão;
 
Endosperma
 É a camada interna logo abaixo do pericarpo
e onde estão localizadas as reservas nutritivas da
planta para seu desenvolvimento inicial. No endosperma
também encontramos as proteínas e as matérias graxas
das oleaginosas e o amido dos cereais;
 
Gema ou embrião
 É constituído pela camada embrionária,
ou seja, a plântula propriamente dita e cotiledones.
 O
Meio-ambiente ideal para os insetos
Os
grãos recolhidos nos armazéns e silos, seja a granel
ou mesmo ensacados, se apresentam como uma massa porosa,
com um espaço inter-granular que corresponde a 40 ou
45% do volume ocupado pelos próprios grãos. O oxigênio
existente neste espaço inter-granular permite a
sobrevivência da grande maioria dos insetos que atacam
os grãos armazenados. Ademais, o pequeno tamanho e a
constituição externa dos mesmos, lhes permite a livre
movimentação no interior da massa de grãos, mesmo a
grandes profundidades, como nos silos, alguns dos quais
possuindo 35 ou mais metros de altura.
Por
outro lado, os armazéns e silos oferecem condições
propícias ao desenvolvimento das pragas pois, além de
alimento farto, abrigo contra os inimigos naturais e um
ambiente escuro e/ou com pouca luminosidade, os insetos
são também favorecidos pelas condições de
temperatura e umidade dos grãos. Existem
aproximadamente 250 espécies de insetos que atacam grãos
e outros produtos armazenados. Todavia, apenas umas 30 são
de maior importância.
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